폐경기 여성들이 알아야 할 위축성 질염(GSM) 관리법

50세 전후 여성이라면 누구나 한 번쯤 겪게 되는 것이 폐경입니다. 폐경 이후 여성들은 호르몬 변화로 인해 신체적으로나 정신적으로 큰 변화를 경험합니다. 그중 대표적인 질환 중 하나가 바로 위축성 질염(질 위축)입니다. 오늘은 폐경 여성들이 알아야 할 위축성 질염의 증상, 원인, 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.

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폐경과 에스트로겐 감소

폐경이란 마지막 월경이 끝난 이후 여성의 에스트로겐 호르몬의 분비가 현저히 줄어드는 시기를 의미합니다. 에스트로겐은 여성 신체의 여러 기능, 특히 질 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

그러나 폐경 이후에는 질 점막이 얇아지고, 혈관 분포가 줄어들며, 정상적인 질 주름도 사라지게 됩니다. 이로 인해 질 점막이 민감해지고 감염이나 자극에 쉽게 노출되면서 위축성 질염이라는 증상이 나타납니다.

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위축성 질염의 주요 증상

서울아산병원에 따르면, 폐경기 여성들이 흔히 겪는 증상은 다음과 같습니다.

• 성관계 시 건조함: 윤활이 줄어들고, 통증이나 출혈이 발생할 수 있음.
• 비정상적인 분비물: 노란색 또는 핑크색 질 분비물.
• 가려움과 배뇨 불편: 심한 가려움증, 소변 볼 때 타는 듯한 느낌.
• 배뇨 문제: 소변을 자주 보거나 요실금 증상이 나타날 수 있음.

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위축성 질염, 청결 문제가 아니다?

위축성 질염에 대해 잘못 알려진 오해 중 하나는 "청결하지 않아서 발생한다"는 것입니다.
하지만 이는 사실이 아닙니다.

질 내부는 스스로를 보호하기 위해 적절한 산성(pH)을 유지합니다. 그런데 비누나 바디샴푸를 사용하여 질을 자주 씻는다면 오히려 질의 산성 균형이 깨지고, 세균이 번식하기 좋은 환경이 만들어집니다.

따라서 지나친 세척은 증상을 악화시킬 수 있으니 주의해야 합니다.

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위축성 질염의 치료와 관리 방법

위축성 질염은 자연스러운 호르몬 변화로 인해 발생하는 질환이므로 근본적 원인을 해결하기 위해 적절한 관리가 필요합니다.

1️⃣ 호르몬 대체요법(HRT)

• 전신 또는 국소적으로 에스트로겐을 보충하는 것이 가장 효과적인 방법입니다.
• 에스트로겐 질정, 크림 등을 이용하여 직접 질 내부를 관리할 수 있습니다.

2️⃣ 대체 관리 방법

• 질 보습제와 성관계 시 수용성 윤활제를 사용하면 건조함을 줄이고 불편감을 완화할 수 있습니다.
• 여성 청결제도 일시적 증상 완화에 도움을 줄 수 있지만, 이는 근본적 해결책은 아닙니다.

3️⃣ 규칙적인 성생활

• 성 생활을 규칙적으로 유지하면 혈류가 증가하여 질 조직의 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

4️⃣ 전문가 도움 필요

• 증상이 심하다면 산부인과를 방문해 정확한 진단을 받고 적절한 치료법을 찾는 것이 중요합니다.

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위축성 질염, 너무 걱정하지 마세요

글로벌 학술 의료센터인 클리블랜드 클리닉에 따르면, 폐경기 여성의 에스트로겐 감소와 위축성 질염은 누구에게나 찾아오는 자연스러운 노화 과정의 일부라고 합니다.

중요한 것은 이러한 변화를 받아들이고, 올바른 치료와 예방 방법을 통해 건강한 폐경기를 관리하는 것입니다. 잦은 불편감이나 증상이 있다면 혼자 고민하지 말고 꼭 전문가와 상담하세요.

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위축성 질염에 대한 이해를 바탕으로 더 건강하고 편안한 폐경기를 보내시길 바랍니다! 😌

 

참조 출처: https://www.donga.com/news/Health/article/all/20250206/130980635/2

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이 글의 내용을 요약하고, 핵심 내용을 강조한 문장을 포함하여 정리해드리겠습니다.

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폐경기와 위축성 질염: 원인과 대처법

1. 폐경기의 변화
폐경이 오면 여성호르몬(에스트로겐)이 줄어들어 신체에 다양한 변화가 발생한다. 이로 인해 질 점막이 얇아지고 혈관 분포가 감소하면서 위축성 질염이 발생할 수 있다.

2. 위축성 질염(GSM) 증상

• 질 건조, 성교통, 출혈
• 질 분비물 증가(노란색 또는 핑크색)
• 심한 가려움
• 배뇨 시 통증 및 요실금
• 빈뇨(소변 횟수 증가)

3. 질 건강 관리법

• 잘못된 세척 습관 피하기: 바디샴푸나 비누 사용은 질 내 산성도 균형을 깨뜨려 오히려 세균 감염을 유발할 수 있다.
• 호르몬 치료: 국소 또는 전신 에스트로겐 요법(질정, 크림 등)으로 질 점막을 회복시킬 수 있다.
• 보습 및 윤활제 사용: 질 보습제나 수용성 윤활제를 활용하면 건조함을 완화할 수 있다.
• 규칙적인 성생활 유지: 성관계는 질 혈류를 증가시켜 위축 방지에 도움을 줄 수 있다.

폐경으로 인한 질 건강 문제는 자연스러운 노화 과정의 일부이므로, 올바른 관리 방법을 통해 불편함을 줄이고 삶의 질을 높일 수 있다.

게티이미지뱅크. 충처: 동아일보

 

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